2002. La Seconda Sezione Veicoli Speciali di Tokyo è stata smantellata: Azuma, Noâ e gli altri valorosi piloti hanno fatto carriera. Il cap. Goto è però costretto a richiamare in servizio i suoi uomini quando un'ondata di terrorismo tecnologico si abbatte sulla capitale. Dietro a questi attentati si cela Tsuge Yukihito, ex capitano di polizia e grande stratega di guerra, scomparso tre anni addietro dopo una fallimentare missione di pace nel Sud Est Asiastico.

La parte più originale del DVD è forse il menù, costruito con un design "tecnologico" in grafica 3D, che si rifà chiaramente alle videate del fantomatico cyber-spazio viste in film come Johnny Mnemonic. L'elemento cyber, che solo marginalmente si addice al contenuto della pellicola, è accentuato (se non addirittura caricaturato) da una voce sintetizzata, stile robot-tuttofare, che accompagna alcune scelte dell'utente. La cover del DVD è quella ufficiale dell'inglese Manga Video (detentrice in tutto l'occidente dei diritti del film), piacevole, ma nuovamente un poco incoerente con il film stesso: ad essere puntigliosi infatti appare poco giustificata la scelta di Izumi Noâ sulla copertina considerando che in questo film tale personaggio è relegato ad un ruolo del tutto secondario, come viene puntualmente sottolineato in molte recensioni. All'interno della confezione non è presente alcun materiale cartaceo fatta eccezione del promemoria dei capitoli, che sono dodici.

La qualità video si attesta su di un buon livello rendendo abbastanza giustizia alla fluidià e ricchezza di particolari dell'animazione. Sebbene il flusso di dati viaggi ad una velocità di trasferimento di solo 4 Mbs, un valore non troppo alto per un film dalla durata prossima alle due ore, non sono ravvisabili significativi pixellamenti, non ad una normale visione casalinga perlomeno, il che è indice del buono stato di conservazione del master da cui il video è stato tratto. Qua e là, soprattutto in presenza di scrolling e movimenti di macchina, si può comunque intravedere qualche residuo di interlacciatura. A risentirne sono ancora una volta i bordi delle sagome, afflitti in alcuni punti da un misto di tremolio e frastagliamento, che tuttavia si rende fastidioso solo ad una visione high resolution, come quella offerta dal PC. Va rammentata invece una leggerissima, appena percettibile, "foschia digitale" che penalizza un poco il fattore contrasto - i colori sono molto meno vividi rispetto alla media degli anime, ma si tratta anche di una scelta artistica - oltre che la presenza di due barre grigie verticali poste ai lati dello schermo, decisamente anti-estetiche, che però, durante la classica proiezione televisiva, spariscono prontamente dietro alla safe-area.

La sezione audio si accontenta di essere "corretta" ma niente di più. Come da prassi per il panorama editoriale dei DVD francesi non è stata inserita la traccia in inglese e le due lingue presenti, francese e giapponese, sono state mantenute nell'originale tecnologia sterofonica senza alcuna operazione di conversione a sistemi a più canali. Il segnale comunque è pulito e gli effetti sonori sono equalizzati correttamente.

La vera pecca è rappresentata dalla mancanza dei sottotitoli in inglese, fatto che scoraggia l'acquisto di questo DVD da parte dei profani della lingua francese e/o giapponese, soprattutto considerando che la trama di Patlabor 2, un thriller fanta-politico in perfetto stile Tom Clancy, non può che prescindere dalla piena comprensione dei dialoghi, occupanti difatti circa l'80% della durata della pellicola...

Vero perno di attrazione di questo DVD, come di altri della stessa collana è la sezione extra che, aldilà del canonico trailer (si tratta probabilmente del trailer ufficiale della Manga Video, a giudicare dalla voce in inglese dello speaker) ci offre un making of di 30 minuti mai visto in Italia. Il filmato che, a giudicare dal titolo "Patlabor Complete Works", fa parte di un documentario più ampio, probabilmente spezzato nei diversi DVD dedicati alla saga oshiiana, alterna spezzoni di interviste ai principali membri dello staff - il regista Oshii, lo sceneggiatore Itô, il musicista Kawaii, il direttore dell'animazione Nishikubo - a videate digitali che ci mostrano la genesi dei segmenti di animazione create in computer graphics. Questa parte del making of è, ad onestà del vero, la meno interessante, semplicemente perchè ci mostra tecniche ormai sorpassate (il film risale ad undici anni fa) che non hanno più, ahimè, capacità di presa emotiva sullo spettatore, ormai abituato agli esibizionismi dei curatissimi DVD-Extra dei blockbuster americani come Matrix. Il fan di Oshii troverà forse più significative le note di produzione, in cui si parla delle tematiche e delle intenzioni del film attraverso un lungo testo a scorirmento verticale, scritto in francese e accompagnato a "loop" da uno dei ritornelli della colonna sonora. Peccato però che il testo non rechi nessuna firma e che in questo modo lo spettatore non possa minimamente verificare la natura e l'attendibilità delle informazioni.

Il prezzo è buono e il prodotto realizzato con sufficiente competenza, seppur non eguagli la ricchezza delle Limited Edition che i fanatici di anime spesso esigono per i loro "personaggi del cuore". Considerata la difficoltà della trama il consiglio sull'acquisto non può che scontrarsi quindi con l'ostilità dei fattori lingua-sottotitoli, e di conseguenza essere rivolto ai soli fanatici di Oshii, o a chiunque abbia amato il film al punto da non poterne attendere un'edizione italiana più "immediata alla visione". (Stefano Gariglio)